『フリーダム・ライターズ』に学ぶ“書くこと”による自己変革

自宅で自分の思いを日記に書き留めている生徒の1人マーカス（ジェイソン・フィン）。

この生徒たちの成長ぶりが私たちに示すのは、思考を深めるために「書くこと」がいかに重要であるかということです。アメリカの認知心理学者ジョージ・ミラー教授は、「マジカルナンバー7±2」という説を唱え、人間の短期記憶は7チャンク程度だと主張しています。チャンクとは、日本語の場合、20字程度までの情報の塊の単位を指します。それほど人間の脳の作業台は小さく、1人で考えているだけでは十分な情報量で思考することはできないということです。この問題を解消するために人間は2つの発明をしました。1つは組織、そして、もう1つが文字です。短期記憶を言語化して書くことで思考のための情報量は格段に増やせます。それだけでなく、書くことは、学習のうえで重要なリフレクション（振り返り）の効果ももたらします。

また、書いたものを人に読んでもらうこと、読み合うことは、お互いを理解することに役立ちます。書く行為はそれだけならモノローグ（独白）ですが、読み合うことで深いダイアローグ（対話）が成立するのです。

 生徒たちの日記に目を通すエリン。そこには、一人ひとりの悩み、怒り、苦しみ、悲しみ、願いが切実な言葉で記されていた。

ところで、この実話は美談としてとらえられがちですが、私はそれには異議を申し立てます。エリンはたった1人で実践しました。資金稼ぎのためアルバイトを2つも掛け持ちし、多忙のあまり離婚することにもなります。しかし、このような自己犠牲を払わずとも、ほかのやり方があったはずなのです。

上司の理不尽な命令や非合理的なルールに波風立てず間接的に抵抗するうまいやり方も存在します。「質問による事実確認と意図の深掘り」「データや根拠に基づいた提案」「複数人での共通認識の形成」などです。これらの方法をうまく実践できれば、エリンは、自分に反対した先輩教師たちを懐柔し、協力を得られた可能性もあります。そうすれば、彼女は離婚などせず、この作品に描かれた奇跡を実現できたかもしれません。